Zondag 24/02/2008, Zipangu Pro. Van de vorige jaren weten we dat hier niet alleen geduchte concurrentie aanwezig is, maar ook dat we voor deze wedstrijd ongelooflijk vroeg moeten opstaan. Om 8u30 moesten we in Neerpelt zijn en daarom hadden we om 7u15 afgesproken aan de school. Gelukkig moesten we door Geel, zo kon ik nog wat langer in mijn bed blijven liggen en onderweg aansluiten. Dankzij sensei Danny is ons ook het verkeerd rijden gespaard gebleven en waren we netjes op tijd ter plaatse. Heel goed op tijd zelfs, parkeerplaatsen op overschot! Even dachten we dat we ons van weekend hadden vergist, maar eens binnen bleken we juist te zijn. Wat dadelijk opviel is dat de plaatselijke club minstens eveneel moeite had gedaan als vorig jaar. De zaal was weer prachtig ingericht, net of we op een gala terecht kwamen. Iedereen dook de kleedkamer in om zich om te kleden en daarna konden we beginnen met een kleine opwarming. Toen sempai Bert binnenkwam ging ik hem even vertellen hoe het vandaag in elkaar zou zitten. Daarom gaf ik aan Thomas de opdracht om de opwarming verder te zetten. Achteraf bleek dat hij een cursus "hoe geef ik opwarming" nodig heeft. Geen paniek Thomas, ik zal u die geven en ik zal de kostprijs laag houden ;-)
Om 9u30 kon de voorstelling van de clubs beginnen. Op Zipangu stijl moesten de clubs één voor één de grote zaal binnen lopen op een "Rocky achtig" nummer. Hoewel ik alle moeite van de wereld heb gehad om Dorien een beetje kalm te houden (lees: geen rare dansjes te doen), betraden we met onze 13 kampers de zaal. Voor we konden beginnen kwam de dansclub nog even het beste van zichzelf geven. En toen; start!
Zoals steeds begonnen de jongsten. Voor Jordi was het zijn vuurdoop, en hij deed het goed. Iedereen had weer serieuse tegenstanders in zijn of haar categorie. Maar iedereen heeft zijn best gedaan en ik heb wederom mooie kata's gezien. Wat me wel is duidelijk geworden, is dat we bij sommigen het zelfvertrouwen wat moeten bijschaven, maar dat komt wel. In de voorrondes gingen Zeno, Jens en Ief elk een ronde verder. Na de voorrondes konden we beginnen aan de finales. Vier finales voor onze club deze keer. En daarna, de prijsuitreiking met volgende plaatsen:

Wellens Lien: derde plaats
Wynants Thomas: derde plaats
Frederix Katrijn: derde plaats
Van Gorp Jordi: derde plaats
Beernaert Elien: tweede plaats
Calaerts Brent: tweede plaats
Simon Joni: tweede plaats
Peeters Wannes: tweede plaats

Na de pauze ging het kumite gedeelte van start. De opening hiervan werd weer gegeven door de dansclub. Alleen duurde het nummer deze keer ongeveer een tiental minuten. Daarna gingen we van start. Op de drie vloeren tegelijk konden we aan de slag. Brent, hier voor kumite zijn vuurdoop, Joni en Marieke konden er al aan beginnen. En elk had zeer sterke tegenstanders voor hun. Ondanks de mooie technieken wist enkel Joni een ronde verder te geraken. In de tweede ronde verloor hij met amper 2-3. Tegen het einde aan was het dan de beurt aan Wannes. Ook hij deed zijn best, maar wist deze keer geen podiumplaatsje te bemachtigen.
Om 19u konden we naar huis vertrekken. Het was een leuke dag met mooie kata's en gevatte technieken. Met nog een beetje oefening gaan we er allemaal geraken. Aan een paar mensen heb ik een goede raad gegeven en ik hoop dat ze die ook benutten. Maar ook voor de rest: meedoen is belangrijker dan winnen. Winnen is mooi, maar daar zorg je zelf voor. Oefening baart kunst. Iemand zei me gisteren dat hij elke morgen zijn tanden poetst in chico dachi. Wel, dat is een mooi voorbeeld van thuis aan je technieken werken, een paar minuutjes per dag. (Ik wil niet bedoelen dat je ook zo je tanden moet poetsen hé!) Je kan steeds verbeteren en ik heb vandaag bij velen gezien dat ze heel fel verbeterd zijn! Een dikke proficiat aan julle allemaal.

Sensei Caroline